El espectador

La revista Occupational and Environmental Medicine ha publicado un artículo que informa de algo que todos nos temíamos: el estrés y el agobio por el trabajo dañan seriamente el corazón. El riesgo de sufrir un infarto o una angina de pecho aumenta en las personas con una elevada presión laboral. El estudio se realizó con mujeres.

Un 60%, sometidas a una alta presión laboral

Los investigadores contaron con la participación de 12.116 mujeres danesas de entre 45 y 64 años, pertenecientes a la Sociedad Nacional de Enfermería. Estas mujeres accedieron a que los científicos del Hospital de Glostrup (Dinamarca) les hicieran un seguimiento durante unos 15 años.

De todas las mujeres participantes en el estudio, “un 60% de la muestra afirmaba estar sometida a una presión laboral muy o bastante elevada”, según indica el artículo. Esta baja calidad de vida resulta, como han podido comprobar los científicos, en un mayor riesgo de sufrir problemas del corazón.

Concretamente, 580 mujeres del estudio tuvieron que ser hospitalizadas por una cardiopatía isquémica. De entre éstas, era mayor la cantidad de mujeres que se declaraban sometidas a una alta presión laboral. El hecho de que el 60% del total de mujeres participantes manifestasen estar en esa condición dificulta el análisis. De todos modos, los científicos aseguran que las conclusiones son claras, aunque habrá que profundizar más.

Para averiguar el grado en que el estrés perjudica al corazón, serán necesarios más estudios, investigaciones más exhaustivas. Lo que parece claro es que se ha comprobado científicamente un saber popular: el estrés empeora la calidad de vida hasta el punto de poner en riesgo la vida misma.

Nutrición

Si se recomienda consumir 5 gramos diarios de sal, en España se consume una media de 9,7 gramos diarios. Es por ello que el Ministerio de Sanidad ha decidido poner en marcha un plan para reducir progresivamente la ingesta de sal, una vez estudiados los beneficios que tendría esta reducción en la salud de los españoles.

Reducir la hipertensión arterial y evitar muchas enfermedades

El Ministerio de Sanidad y Política Social y la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición han presentado un plan para reducir el consumo de sal. La razón: en España se consume el doble de sal diaria de lo que recomienda (una cucharadita) la Organización Mundial de la Salud (OMS). Llegando al nivel que indica la OMS, se evitarían al año 20.000 accidentes cerebrovasculares y unos 30.000 problemas cardiacos.

Dado que es imposible reducir en poco tiempo a la mitad el consumo de este condimento, las autoridades sanitarias han decidido hacerlo progresivamente. El primer objetivo es llegar a los 8,5 gramos diarios en 2014. Ese año veremos los resultados, pero es previsible una considerable mejora en la calidad de vida de los españoles.

Y es que son muchos los problemas para la salud causados por un excesivo consumo de sal. Tal como ha indicado Sanidad, la hipertensión arterial está detrás de más de la mitad de los casos de ictus y del 45% de los infartos cardiacos. Afecta, además, a 10 millone sde españoles. Es decir, es un asunto de extrema urgencia.

Lo que va a ser muy importante, además de las medidas a tomar en la industria alimentaria, es la concienciación. Tal como ha avisado Sanidad, “la percepción del riesgo de la población respecto a la relación entre la sal, la hipertensión y las enfermedades cardiovasculares es escasa a pesar de estar tan ampliamente documentada”.

Resource 4 the people

Un análisis ha descubierto que el 87% de los científicos que en sus artículos mostraron su apoyo a Avandia, un fármaco de GlaxoSmithKline (GSK) para la diabetes tenían algún vínculo económico con la compañía farmacéutica. El fármaco se había relacionado con un aumento del riesgo de sufrir infartos.

No revelaron sus intereses

Desde aquel estudio publicado en 2007 que lo relacionaba con un mayor riesgo de sufrir infartos, el fármaco Avandia ha sido siempre objeto de polémica. Los datos publicados en el último número de la revista British Medical Journal reducen a la nada la poca credibilidad que podían tener los científicos que apoyaban el antidiabético del laboratorio GSK.

Los investigadores que han sacado a relucir estas relaciones económicas son miembros de la clínica Mayo, de Minnesota (EEUU). Se trata de una organización científica libre de patrocionios comerciales. El estudio consistió en el análisis de 202 artículos acerca del supuesto riesgo de ataques cardiacos por el consumo del fármaco Avandia.

Tras el análisis, los científicos concluyeron que un 94% de los autores que apoyaban al fármaco en entredicho tenían algún vínculo económico con compañías farmacéuticas que fabrican productos para el tratamiento de la diabetes. Un 87% tenían esa relación económica con el propio laboratorio GSK.

No sólo había conflictos de intereses entre los “científicos” que apoyaban a Avandia; 25 de los 29 artículos que recomendaban otro fármaco, Atos, del laboratorio estadounidense Eli Lilly, también estaban escritos por “científicos” con vínculos económicos con este último laboratorio.

Por su parte, la mayoría de los científicos que criticaron el fármaco Avandia no tenían ningún conflicto de intereses.

Según Mohammed Murak, profesor de medicina que dirigió el análisis, lo más grave es que los científicos ocultasen sus conflictos de intereses. Según el experto, lo recomendable es retirar Avandia del mercado. Sin embargo, el organismo regulador británico sigue recomendándolo.

En definitiva, parece de broma, pero es verdad: un fármaco para el tratamiento de la diabetes, que podría causar infartos y cuya defensa ha sido llevada a cabo por científicos comprados, sigue en el mercado y sigue siendo recomendado por organismos públicos. Ya reaccionarán cuando las pérdidas por el escándalo sean mayores que los ingresos generados por la mentira. Eso sí, las cuentas de las farmacéuticas, a rebosar, como siempre.

La imagen que acompaña a este post dice: “Alerta importante: Avandia ha sido relacionado con un incremento de la tasa de infartos y muertes relacionadas con problemas cardiacos”.

Aire contaminado

La razón de esta consecuencia del tráfico en el riesgo de infarto cardiaco no parece ser el estrés, sino la polución del aire. Los gases emitidos por los vehículos en un atasco parecen ser los causantes de este aumento en el riesgo de un infarto cardiaco.

Los científicos contaron con la participación de 1454 personas que habían sobrevivido a un ataque cardiaco. Muchos de ellos habían estado en un congestionamiento de tráfico durante una hora.

No todos los participantes iban conduciendo, sino que iban de copilotos o en autobús. Esto ha servido a los investigadores para pensar que no es el estrés sino la polución en el aire lo que aumenta el riesgo de infarto cardiaco.

Mejores resultados en las no fumadoras

Las mujeres que bebían cuatro o más tazas de café diarias resultaron tener un 20% menos de posibilidades de sufrir un infarto. Una cifra bastante considerable, pero que llega hasta el 43% en el caso de las no fumadoras y se queda en un nada significativo 3% en las fumadoras. Por lo tanto, si el café es beneficioso para evitar el infarto en las mujeres, el tabaco reduce sus efectos positivos.

Al igual que otros efectos del café, como la reducción del riesgo de trombosis, este no se debe a la cafeína, sino a otros componentes del café. Los antioxidantes que lleva podrían ser los causantes, ya que disminuyen la inflamación y mejoran la función de los vasos sanguíneos.

Aún son necesarias nuevas investigaciones

En el estudio, cuyas conclusiones han sido publicadas en la revista científica Epidemiology, se tuvieron en cuenta las direcciones de los participantes durante los veinte años anteriores. Se registró también el nivel de ruido de cada zona, así como la contaminación del aire y otros factores de riesgo, por medio de cuestionarios y entrevistas.

En un primer momento no pareció que el ruido fuera un condicionante para el riesgo de infarto. Sin embargo, una vez que se separó el tráfico de otros causantes de ruido, se descubrió que existe un riesgo de infarto un 40% en las zonas con ruido de tráfico superior a los 50 decibelios.

No obstante, los investigadores han querido dejar claro que sus conclusiones no son finales y que aún son necesarios nuevos estudios para determinar la correlación que existe entre el ruido del tráfico y el riesgo de infarto.

Los miembros del Instituto Karolinska ya publicaron hace poco otro estudio según el cual una actitud positiva ante la vida reduciría el riesgo de demencia. Los científicos de este instituto sueco están demostrando con estos estudios que es necesario un cambio en los estilos de vida de las sociedades modernas.

De hecho, el profesor Goran Pershagen, director del último estudio, ya anuncia en sus declaraciones que los resultados de su investigación deberían cambiar al menos el urbanismo: “Las conclusiones deberían ser tenidas en cuenta a la hora de planificar desarrollos urbanísticos“.